Crédit photo : EDF EN Canada
Située entre deux frontières via la MRC du Granit et la circonscription électorale provinciale de Beauce-Sud, la municipalité de Saint-Robert-Bellarmin a présentement le vent dans les voiles. Depuis un an et demi, les habitants du secteur voient grandir devant leurs yeux le projet d'un parc éolien de 80 MW. Celui-ci a été idéalisé par l'entreprise privée EDF EN Canada via un appel d'offres d'Hydro-Québec Distribution (HQD). Les travaux sont réalisés par Borea Construction, compagnie canadienne spécialisée dans la construction de parcs éoliens.
D’une superficie de 5374 hectares, le domaine contiendra au final 40 éoliennes réparties sur les terres publiques du gouvernement du Québec (29) et sur des espaces privés appartenant à la compagnie Domtar (11). Celui-ci devrait entrer en service d’ici l’automne 2012. En avril dernier, EDF EN Canada avait également annoncé un partenariat avec la MRC du Granit et Énergie du Granit Inc. afin de concevoir un autre parc de 12 éoliennes qui produira 24,6 MW en électricité verte pour livraison dès décembre 2014.
« À propos du deuxième projet, l’appel d’offres d’Hydro-Québec s’adressait à des groupes communautaires et autochtones. La MRC du Granit est actionnaire à 30 % dans cette entente. Pour le premier parc, la construction s’est amorcée en juillet 2011 et nous avons présentement cinq éoliennes bien installées, ainsi que deux douzaines de fondations coulées dans le sol. Il y aura arrêt des travaux pour les Fêtes, mais les opérations d’excavation et de préparation du site reprendront en janvier », explique Félix Destrijker, responsable des relations avec le milieu pour EDF EN Canada.
Avant le lancement de cette initiative, le regroupement s’est assujetti à de nombreuses demandes pendant un an, dont le dépôt d’une étude d’impact sur l’environnement et des analyses sur ce même sujet à travers le Ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs (MDDEP). Le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) a aussi tenu une consultation publique en juillet 2010 afin d’informer les citoyens de la teneur du projet. Une autre séance d’information a eu lieu le 15 décembre dernier en lien avec le projet communautaire.
« Nous recevons énormément de commentaires positifs venant de la population. Des redevances seront versées aux gens concernés, et ce, dans un grand respect de l’environnement. D’ailleurs, le parc éolien n’est pas situé à proximité des maisons. Il a toutefois fallu négocier avec des acériculteurs faisant de l’exploitation sur les terres du gouvernement. Le tout s’est déroulé généralement d’une façon cordiale, car on ne voulait pas que ces entreprises perdent trop d’entailles », ajoute Félix Destrijker.
Selon le dernier bulletin « L’Éole-Lien » publié par EDF EN Canada, 30 km de chemins forestiers composant le réseau routier du domaine ont été finalisés par Borea Construction, soit 80 % de celui-ci. Environ 175 personnes sont employées à mettre debout ce parc éolien. Des jeunes de la région pourraient d’ailleurs parachever l’avenir vert grâce à une entente avec le Cégep Beauce-Appalaches et le Groupe Collégia. Une cohorte de 18 étudiants devrait obtenir une attestation d’études collégiales (AEC) en juin 2012 dans le domaine de maintenance d’éoliennes.
Précisons que le parc éolien devait d’abord être conçu à Aguanish, petit village de la Côte-Nord. À la suite de modifications aux règlements municipaux de l’endroit, l’idée d’implantation a été transférée du côté de Saint-Robert-Bellarmin. Comme l’appel d’offres fut lancé par Hydro-Québec, EDF EN Canada n’a pas l’intention de vendre son électricité à l’État du Maine malgré la proximité frontalière. Plus de renseignements sont disponibles au www.edf-en.ca/saint-robert-bellarmin et au www.edf-en.ca/le-granit.