Thérèse Martin
L'Avantage
15 juin 2012 - Le Groupe Méthanex International (GMI) réalise actuellement une expérience sur la ferme CotoPierre, de Sainte-Odile : dans un réservoir, le fumier de vache est transformé en partie en méthane, un gaz qui produit de l’énergie.
GMI, une entreprise fondée en 2008 regroupe des chercheurs, des ingénieurs et des techniciens spécialisés qui mettent en commun leur expertise pour le développement de technologies alternatives contribuant à la réduction des gaz à effet de serre. Le Groupe Méthanex International réalise actuellement un projet-pilote en collaboration avec les propriétaires de la ferme CotoPierre, une ferme laitière de 300 vaches.
Gabriel Maffolini explique le fonctionnement du digesteur. (Photo Thérèse Martin)
Le procédé de biométhanisation consiste à traiter le fumier de vache à l’intérieur d’un réservoir, à une température assez élevée, par des bactéries. L’appareil appelé un « digesteur » a été mis en place sur la ferme, à proximité de la fosse à purin. Les bactéries digèrent la matière organique durant une vingtaine de jours. Le résultat final est la production d’un biogaz principalement composé de méthane. Une fois purifié, ce gaz peut produire de l’électricité, chauffer des bâtiments et servir de carburant pour la machinerie de ferme. Par ailleurs, le procédé produit aussi un fertilisant naturel de grande qualité, sans odeur, qui peut être utilisé dans les champs ou les jardins.
L’entreprise GMI s’est associée à plusieurs partenaires pour réaliser ce projet-pilote qui pourrait ouvrir de nouvelles voies aux agriculteurs et leur permettre d’utiliser une énergie renouvelable qui ne comporte pas de risque pour l’environnement. La Conférence régionale des éluEs, le CLD de Rimouski-Neigette, la ferme CotoPierre, les Équipements agricoles CPR et le Cégep de Rimouski s’impliquent dans ce projet novateur.
Gabriel Maffolini et Najat Soldi, de GMI, précisent que ce projet-pilote est la première étape d’un plan échelonné sur trois ans. Le digesteur prototype cédera sa place au digesteur permanent, puis il sera utilisé de façon continue. Ce procédé sera également accessible aux fermes de la région. « Nous avons aussi des préoccupations pédagogiques et nous souhaitons transférer les connaissances acquises aux étudiants », explique M. Maffolini. D’ailleurs, deux étudiants du programme Électrotechnique du Cégep de Rimouski ont reçu un prix Hydro-Québec pour la conception de capteurs thermiques utilisés dans le système.
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Innovation du Groupe Méthanex: de l'énergie produite à partir du fumier de vache