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Le 26 avril 2017, les membres de la  Commission de l'agriculture, des pêcheries, de l'énergie et des ressources naturelles ont procédé au volet Hydro-Québec de l'étude des crédits budgétaires 2017-2018 du MERN. Ce résumé des interventions portant sur les énergies renouvelables a été rédigé lors de l'écoute des travaux de la commission, vous pourriez vouloir consulter le Journal de débats qui n'était pas disponible au moment de cette publication ou encore visionner la séance.

Petite hydraulique

• Le député de Richelieu, M. Sylvain Rochon, (PQ) aborde l’épisode des poissons morts dans la rivière Yamaska et s’interroge sur l’impact du turbinage de la mini-centrale. Il demande quelle suite a été donnée au rapport Doyon de 1997 qui recommandait que les producteurs privés prennent certaines mesures pour protéger les écosystèmes (passes, hausse du débit minimum).
  • Monsieur Éric Martel, pdg d’hydro-Québec, ne répond pas directement à la question et parle plutôt de l’engagement d’HQ à protéger l’environnement

• Monsieur Martel indique qu’il y a eu arbitrage dans le cadre du renouvellement des contrats de l’APR-91 et que « HQ a gagné » étant donné la baisse des prix à l’exportation. Il indique que le prix moyen payé pour les contrats avec HQP et HQD est de 0,075 $.
• À une question sur la quantité d’électricité achetée aux producteurs privés alors qu’HQ a des surplus, il répond ne pas avoir l’information mais mentionne qu’il s’agit de 9 TWh dans le cas de l’éolien.

Éolien

• Le ministre Pierre Arcand indique que, tant qu’il y aura des surplus, son gouvernement est en faveur de l’éolien uniquement sur le territoire du Plan Nord et pour l’exportation sinon il y aurait un impact à la hausse sur les tarifs.
• À une question sur le dossier du chemin de fer en Gaspésie, il répond qu’une décision sera rendue d’ici les prochaines semaines.
• Appelé à commenter le fait que certains ont écrit qu’HQ songeait à faire un nouveau grand projet hydroélectrique après La Romaine, monsieur Martel répond qu’HQ va évaluer d’ici 2020 les coûts d’un tel projet mais seulement pour fin de comparaison avec le prix des autres filières.

Iles-de-la-Madeleine

• Monsieur Martel indique qu’HQ a présenté à son personnel et aux élus un plan de match qui comporte 7 options dont l’arrêt de la centrale et 2 câbles sous-marins, un câble et la centrale en dormance et enfin des scénarios avec éolien et solaire. Ces scénarios sont en train d’être évalués en termes économique, environnemental ainsi qu’au niveau de l’emploi. Une décision sera prise d’ici la fin de l’année. 

Exportations

• Selon monsieur Martel, la consommation intérieure va fléchir à partir de 2023-2025 et qu’il importe donc d’attirer des industries énergivores (le Québec serait en 2ième position en Amérique du Nord concernant les centres de données), de déplacer la consommation de mazout par de « l’hydroélectricité » (ex. : les hôpitaux qui chauffent encore au mazout) et les exportations.
• La proposition à l’appel d’offres du Massachusetts sera déposée le 31 juillet.
• Le contrat avec Eversource fait l’objet de négociations et il n’est pas question qu’HQ paie pour l’enfouissement de la ligne du côté américain.

Surplus

• À une question sur le rôle que le Laboratoire des technologies de l’énergie pourrait jouer pour favoriser l’utilisation d’électricité, monsieur Martel répond qu’HQ « sera à l’écoute des projets qui seront soumis ». Il mentionne entre autres le projet de Maison du futur en cours à Shawinigan.
• Monsieur Martel répète à plusieurs reprises qu’il le voit pas d’augmentation de la consommation au cours des prochaines années et qu’une décision concernant de nouveaux équipements ne sera pas prise avant 2020-2021

Solaire

• Selon monsieur Martel, le coût de l’énergie solaire sera équivalent à celui des « grandes centrales » en 2023-2025. Il indique qu’HQ étudie le projet de construction d’une centrale de 100 MW en photovoltaïque pour « apprendre et comprendre » cette technologie.

Biomasse, biocarburants, biogaz

• À la suite d’une intervention du député d’Abitibi-Est, M. Guy Bourgeois, (PLQ) en faveur de la biomasse, monsieur Martel indique qu’elle pourrait être une alternative pour l’alimentation des réseaux autonomes et mentionne que 6 appels d’offres seront bientôt lancés. (À la séance suivante, le ministre Arcand félicite le député pour avoir « sensibilisé » monsieur Martel à cette filière. Il a aussi indiqué que le gouvernement allait adopter des cibles d’utilisation de biocarburants dans les carburants.)