(THETFORD MINES) Non seulement la Ville de Thetford Mines souhaite-t-elle la tenue d'audiences publiques par le Bureau des audiences publiques en environnement (BAPE) dans le dossier du projet éolien Parc des Moulins, mais elle pourrait même en demander la tenue elle-même.

C'est ce qu'a laissé entendre le maire de Thetford Mines, Luc Berthold, au lendemain de la séance d'informations tenue par le BAPE à Thetford Mines mardi soir à laquelle ont assisté plus de 250 personnes. Pendant plus de quatre heures, ces derniers ont reçu des informations de Karine Lavoie du BAPE quant au processus menant à la tenue d'audiences publiques et ont pu interroger Robert Vincent de 3Ci Énergie éolienne et Robert Demers de SNC Lavallin sur le projet du Parc des Moulins dont l'étude d'impact a été rendue publique il y a déjà quelque temps.«Les audiences publiques sont une occasion privilégiée de connaître la nature des inquiétudes des gens et des questions que soulève chez eux la création d'un parc d'éoliennes. C'est aussi une autre façon de s'assurer que tout soit fait selon les règles de l'art», explique le maire Berthold.

Au bas mot, une vingtaine de personnes ont défilé au micro pour traiter d'acceptabilité sociale, d'impact sonore, d'effets stroboscopiques, d'impact sur le paysage, d'évaluation foncière et de retombées économiques.

Il a été possible de constater que non seulement plusieurs citoyens de la municipalité de Kinnear's Mills s'inscrivaient en faux contre le projet de construire 78 éoliennes dans les municipalités de Kinnear's Mills, St-Jean-de-Brébeuf et Thetford Mines, mais que des opposants provenant de St-Ferdinand, d'Irlande et du Massif du Sud ont profité de cette tribune pour faire part de leurs doléances à l'endroit des éoliennes.

Pour le maire Berthold, c'est la première fois qu'un projet est aussi clairement défini. Le processus a suivi rigoureusement toutes les étapes jusqu'ici même au-delà des exigences. Selon le maire de Thetford Mines, il n'y aura pas de développement sauvage de parc d'éoliennes. Seulement 20 pour cent du territoire défini est accessible à 3Ci Énergie éolienne. «Nous avons édicté des normes très sévères pour interdire les éoliennes sur la plus grande partie de notre territoire.»

Certains intervenants dont Guy Roy, de Kinnear's Mills, ont affirmé avoir été bâillonnés lors de séances d'informations antérieures. Il a dit regretter que les maires soient absents à la table en avant. Les maires Luc Berthold, Ghyslain Hamel et Marquis Bédard étaient toutefois dans la salle.

Édith Brochu, également de Kinnear's Mills, a affirmé que le citoyen ordinaire n'avait pas été consulté alors qu'un peu plus tard dans la soirée l'un de ses concitoyens mentionnait en être à sa sixième séance d'information. Conseiller municipal à Irlande, Paulo Asselin se questionnait à savoir si l'accent n'avait pas été mis davantage sur les oiseaux que sur les hommes. «Il n'y a pas de psychologue et de sociologue dans le dossier.» Remarque à laquelle M. Robert Vincent a riposté aussitôt en qualifiant le commentaire de réducteur.

À la lumière des échanges entendus lors de cette réunion, il est assez évident que le BAPE devra vraisemblablement tenir des audiences publiques. Les citoyens ont jusqu'au 10 juillet prochain pour en faire la demande en précisant les intérêts et les motifs de cette demande.

Le jeudi 11 juin 2009
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