Innergex énergie renouvelable inc. a procédé à la mise en service commerciale de la centrale hydroélectrique au fil de l’eau Upper Lillooet River de 81,4 MW en Colombie-Britannique. Innergex possède des intérêts de 66,7 % dans la centrale hydroélectrique et Ledcor Power Group Ltd. possède les 33,3 % restants.

« Innergex est fière d'annoncer la mise en service de sa 48e centrale, celle d’Upper Lillooet River. Il s’agit de notre plus grande centrale hydroélectrique à ce jour et nous sommes enchantés de voir nos nombreuses années de travail acharné se concrétiser, » a mentionné Michel Letellier, président et chef de la direction de la Société.

L'installation est située sur les terres de la Couronne, à environ 40 km au nord du village de Pemberton, dans le district Sea-to-Sky de la Colombie-Britannique. La construction a débuté en octobre 2013 et s’est terminée en mars 2017. Le certificat d’exploitation commerciale délivré à BC Hydro indique une date de mise en service du 30 mars 2017.

L'installation fait partie du projet hydroélectrique de la rivière Upper Lillooet, qui comprend deux installations au fil de l’eau de production d'énergie propre situées dans la vallée de Pemberton : Upper Lillooet River (81,4 MW) et Boulder Creek (25,3 MW). Le 17 mars 2015, la Société a annoncé la clôture d’un financement sans recours de 491,6 M$ en prêts à la construction et à terme pour les deux projets, qui ont reçu le prix du financement 2015 de Clean Energy BC et le prix de financement de projets hydroélectriques 2016 du magazine World Finance. La mise en service de la centrale hydroélectrique Boulder Creek est prévue au second trimestre de l’exercice 2017.

« Nous pouvons être extrêmement fiers de l'impact économique que nos projets ont eu sur la région, grâce aux précieuses occasions d’emploi offertes aux collectivités rurales et aux Premières nations de même qu'aux investissements réalisés dans les projets d'infrastructure et l'économie locale, » a ajouté M. Letellier.

La production annuelle moyenne de la centrale Upper Lillooet River est estimée à 334 000 MWh, soit suffisamment pour alimenter environ 31 850 foyers en Colombie-Britannique. À sa première année complète d’exploitation, cette centrale devrait générer des produits et un BAIIA ajusté d’environ 33,0 M$ et 27,5 M$, respectivement. Toute l’électricité qu’elle produit fait l’objet d’un contrat d’achat d’électricité à prix fixe de 40 ans avec BC Hydro, octroyé dans le cadre de l’appel d’offres pour de l’énergie propre de 2008 et dont le prix sera rajusté annuellement en fonction d’une portion de l’indice des prix à la consommation.